Nominal 獲 80M 美元 B-2 輪融資估值達 10 億美元！軟體定義硬體的 GitHub 來了
硬體測試與驗證領域正在發生革命性變化。Nominal 這家由 Anduril 早期工程師創立的公司，定位為「軟體定義硬體領域的 GitHub」，剛完成由 Founders Fund 領投的 8000 萬美元 B-2 輪融資，估值正式突破 10 億美元大關，成為新晉獨角獸。2025 年被視為公司的「突破性一年」，營收呈現爆發性成長，同時服務美國五大國防承包商中的四家。Nominal 的核心價值在於將傳統硬體測試流程的效率提升 50-60%，大型測試活動每天可節省高達 300 萬美元成本。隨著再工業化、物理 AI 和硬體製造回流等產業順風持續增強，這家公司正在重新定義硬體驗證的未來。
從 Anduril 沙漠拖車到 10 億美元獨角獸
Nominal 的誕生本身就帶有濃厚的創業傳奇色彩。2017 年，Anduril 的早期團隊在加州 Apple Valley 的沙漠中，於拖車內進行飛行測試。那時的硬體測試環境極度原始——團隊成員必須想辦法解決 Wi-Fi 連線問題，僅依靠 MATLAB 和 Excel 來追蹤和記錄測試數據。這段艱辛的經歷讓團隊深刻體會到硬體驗證領域的根本痛點：數據碎片化、流程缺乏標準化、分析耗時費力。
正是這段經歷催生了 Nominal 的創業靈感。公司聯合創辦人決定打造一個專為硬體測試與驗證設計的資料平台，讓工程師團隊能夠更快速、更高效地構建和驗證硬體系統。這個願景被比喻為「軟體定義硬體領域的 GitHub」——一個整合所有測試數據、流程和協作的中心化平台。
8000 萬美元 B-2 輪融資背後的戰略思考
2025 年 1 月，Nominal 宣布完成由 Founders Fund 領投的 8000 萬美元 B-2 輪融資，公司估值正式突破 10 億美元大關。值得注意的是，這是公司在 2024 年完成 7500 萬美元 Series B 之後短短一年內的第二次大型融資。
為何在已有充足資金儲備的情況下再次融資？執行長在訪談中明確表示：「如果你的成長好，你可能還被低估。」（If you are growing then you're probably undervalued.）2025 年被視為公司的「突破性一年」，營收呈現 hockey stick 爆發性成長，產品市場契合度（PMF）已經確認。此時融資不僅能獲得更好的估值，更重要的是為未來的戰略性併購（M&A）準備充足的「彈藥」。
Founders Fund 作為本輪領投方，對 Nominal 的投資邏輯建構於一個核心觀點：過去 20 年軟體開發領域經歷的標準化歷程，將在軟體定義硬體領域完整重演。Nominal 正是這個趨勢的領先者。
雙重用途策略：商業與政府市場的平衡
Nominal 採用刻意設計的「雙重用途」（Dual-use）市場策略，同時服務商業客戶與政府客戶。這種策略選擇體現在多個層面：
政府市場：服務美國五大國防承包商中的四家，包括 Lockheed Martin、Raytheon、Northrop Grumman 等軍工巨頭。國防產業正在經歷「收購改革」（Acquisition Reform），新政府讓具有商業經驗的人才進入國防部，推動傳統軍火供應鏈的現代化。這為 Nominal 帶來巨大的市場機會。
商業市場：從新興科技公司切入，建立品牌知名度和技術影響力。採用「雙軌市場策略」——新興公司提供曝光和品牌建設，大型企業則是營收的主要來源。
這種策略的底層邏輯在於：隨著客戶規模持續擴大，產品化的解決方案相比客戶內部拼湊的系統越來越具備價值。Nominal 建立了完整的企業級 SaaS 功能，包括角色權限控制（RBAC）、企業級資安防護和協作工具，滿足大型組織的嚴格要求。
硬體測試的效率革命：每天節省 300 萬美元
Nominal 的核心產品價值可以用一個驚人的數據來概括：大型測試活動的成本通常高達每天 300 萬美元，而 Nominal 能夠幫助客戶節省 50-60% 的測試時間。
傳統硬體測試流程存在多個效率瓶頸：
- 數據收集混亂：測試設備來自不同供應商，數據格式不統一，難以整合分析
- 流程缺乏標準化：每個團隊各自為政，無法複製成功經驗
- 事後分析耗時：測試完成後的分析工作往往需要從晚上 9 點持續到凌晨 1 點，耗時 4 小時以上
Nominal 的平台提供端到端的解決方案：統一的數據格式、標準化的測試流程、自動化的事後分析。這些改變不僅提升效率，更改變了硬體驗證的整體經濟模型。
AI 時代的硬體工程師：1 人驗證 50 個系統
當談到 AI 對硬體產業的影響時，受訪者提出了一個大膽的預測：「未來，一位工程師可能可以驗證 50 個硬體系統。」
這個願景的實現路徑在於 AI 驅動的測試自動化。傳統上，每個硬體系統都需要專門的測試團隊和流程，但 AI 可以學習和複製測試邏輯，大幅降低重複性工作。工程師的角色將從執行者轉變為設計者和監督者，專注於更高價值的決策工作。
然而，這種轉變也帶來一個重要的產業哲學問題：軟體世界的「快速行動、打破常規」（Move fast and break things）思維是否適用於硬體領域？受訪者的回答斬釘截鐵：「如果你在飛行軍用無人機，你也在傷害人命。」（if you're flying anvils or road runners, you're also breaking people. People are going to get hurt.）
硬體開發涉及生命安全，不能採用軟體的迭代邏輯。這也是 Nominal 產品的核心價值主張——不是追求速度，而是追求確定性和效率。
產業順風：再工業化與物理 AI 的崛起
Nominal 的快速成長建構於多個宏觀產業趨勢之上：
再工業化（Re-industrialization）：全球供應鏈重組帶動製造業回流美國本土，對先進製造和測試設備的需求大幅增加
物理 AI（Physical AI）：AI 正在從數位領域擴展到物理世界，包括機器人、自动驾驶、智慧製造等，這些領域都需要大量的硬體驗證工作
國防現代化：美國國防產業正在進行數位化轉型，傳統的測試驗證流程急需現代化升級
根據麥肯錫數據，全球製造市場的總可 adressable market（TAM）超過 2000 億美元。Nominal 的市場擴展路徑清晰：從硬體測試 → 生產製造測試 → 機隊營運，每個階段都有巨大的市場機會。
成長計畫：125 人擴張至 230 人
完成 B-2 輪融資後，Nominal 計畫大力擴張團隊規模。目前公司約有 125 名員工，目標在短期內擴增至 220-230 人。
招聘策略的核心是「使命驅動」：
- 使命吸引力：工程師渴望參與有意義的專案，Nominal 的國防和產業應用提供了這樣的使命感
- 成長機會：相比大型 AI 實驗室的第 3000 號員工，加入快速成長的早期團隊能獲得更多的學習和成長機會
- 技術挑戰：硬體測試領域的技術問題複雜度高，對頂級工程師具有持續的吸引力
給創業者的建議：痛點、順風與市場選擇
訪談中也分享了諸多對創業者的實用建議：
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從具有劇烈痛點的簡單問題開始：找到一個讓客戶「痛的部位」，做到 10 倍改善，而不是 10% 的增量提升
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選擇在有順風的時間點創業：Nominal 的成功部分歸功於再工業化、國防現代化等宏觀趨勢
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Peter Thiel 的「從小市場開始」哲學：這是強大的競爭策略，先在小市場建立灘頭堡，再逐步擴展
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當成長快速且被低估時，是融資的最佳時機：不要等到需要錢時才融資
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準備 M&A 彈藥：充足的资金储备让公司能够在战略性领域进行并购整合
訪談最後以一句話總結了 Nominal 的核心信念：「不惜一切代價。」（Whatever it takes.）這不僅是公司的口號，更是硬體驗證這個高門檻產業所需的核心精神。